Le saviez-vous ? : Camille du Gast - La Walkyrie de la Mécanique

Camille du Gast (1868-1942)
"la Walkyrie de la Mécanique"est une sportive, musicienne,exploratrice et féministe française.
Elle est la première avec la duchesse d'Uzès
à obtenir l'équivalent du permis de conduire en 1897.
En 1901, elle possède deux véhicules en son nom propre,
une Peugeot et une Panhard Levassor.

Camille Crespin du Gast au volant de sa première voiture Panhard & Levassor vers 1900

Camille ne se contentait pas de conduire ; elle pilotait.

Paris-Berlin (1901) : Elle est la seule femme à prendre le départ de cette course mythique. Elle termine 33ème sur 122, prouvant que l'endurance automobile n'est pas qu'une affaire d'hommes.
Paris-Madrid (1903) : Surnommée la "Course de la Mort" à cause de ses nombreux accidents, elle y participe sur une De Dietrich. Elle s'arrête en plein milieu de la course pour secourir un autre pilote grièvement blessé, sacrifiant sa propre victoire.
Le Grand Prix de la discorde : En 1904, l'Automobile Club de France (ACF) lui interdit de participer au circuit de la Sarthe, craignant que son succès n'encourage d'autres femmes. Camille dénonce alors vigoureusement cette "misogynie bureaucratique".

Camille du Gast et le prince Hélie de Tailleyrand-Périgord au Paris-Berlin 1901 sur Panhard & Levassor.

Quand on lui ferme les routes terrestres, elle prend la mer :

Course de canots moteurs (1905) : Elle survit de justesse à une tempête effroyable lors de la course Alger-Toulon. Son bateau, le Camille, coule, mais elle est sauvée et devient une héroïne nationale.

Expéditions au Maroc : Entre 1906 et 1912, elle mène des missions scientifiques et diplomatiques pour le compte du gouvernement français, voyageant seule ou avec une petite escorte dans des zones reculées, à cheval et armée.

Camille du Gast passe son examen de conducteur de canots automobiles, en septembre 1904

Camille du Gast sur le Camille (mai 1905, Alger-Toulon)

Camille du Gast et le Camille (mai 1905, Alger-Toulon).

Proche de la Ligue française pour le droit des femmes, elle n'était pas une théoricienne de salon :

Elle utilisait sa fortune et sa notoriété pour soutenir les causes ouvrières et le droit de vote.
Elle a présidé la Société protectrice des animaux (SPA) de 1910 jusqu'à sa mort, luttant notamment contre la corrida à Paris.
Elle a transformé sa propre demeure en hôpital de fortune pour les soldats blessés pendant la Première Guerre mondiale.

Camille du Gast en 1895

Retrouvez ma vidéo sur Panhard & Levassor :

Source : Wikipédia